Last Updated on 2022-09-11 by 梁 震明
在固態墨和液態墨的使用方法中，最大的差別，在於固態墨必須要在硯臺中加以研磨，才能變成墨液。但為何以往的墨品，是必須製成固態的形狀，且又必須如此的麻煩，才能使用。其中較為重要的理由，可分為三點：
一是為了延長墨品的使用壽命。因為固態墨中的碳與膠是分離的狀態，須藉由水才會再次融合，而膠在乾燥狀態下，較不受空氣中的水氣或細菌影響而變質。
二是希望能夠有效的再次控制，墨中所含碳粒的粗細比例。透過硯的研磨，而能再次亡羊補牢的，控制碳粒的品質，且能預防製作過程的疏失。
三是期望能防止膠量過多的問題，不至於產生。因為要將墨製成固態墨的形狀，是必須透過杵擣的過程，也就是透過反覆的鎚擊，讓墨中的碳粒密度增加，同時也能控制墨中的含膠比例，不須過多的膠質，便能製成固態墨的形狀。所以，前人用硯磨墨，絕非是無聊的舉動，而是有其內在的目的。
當然，墨的使用與硯石本身的關係，也會受到石質和墨質的不同，而影響了發墨的時間及墨液的特性。例如當墨裡的碳和膠，結合的程度越好，則與硯面的摩擦力，就會越小，越難磨出墨來，但墨液中所含的碳粒，相對的也會較為細膩。
又當石材的密度越低，也代表硯面越是粗糙，也就越容易發墨，但相反的，所磨出的墨液中，所含的碳粒，也會較為粗大。也因此，當固態墨的墨質，越是柔軟時，就會越容易磨出較粗的碳粒來，而當硯面的質地，越是粗糙時，也就會產生相同的問題。
此外。若當固態墨的墨質，較為堅硬時，則以45度角相磨較好，也會較容易發墨，且不會讓墨液溢出。反之，當墨質不夠堅硬時，則垂直相磨便可。另外，如果是使用有漆皮保護的舊墨，則在磨墨之前，也最好先用砂紙磨掉漆皮，否則也會出現有難以發墨，或讓墨液中，有些許的雜質等問題發生。
磨墨的速度，若是依照前人的要求，是越慢越好。而這樣的目的，也是為了讓墨面與硯心的接觸關係，達到完全密合的狀態，而能減少磨墨的時間，也能讓墨中的碳粒，完全的被硯心的「鋒芒」所磨細。
「鋒芒」是指存在於硯池中，上下凹凸的表面。換言之，硯池的表面，並非如我們想像的那麼光滑，當然這樣的現象，也必須在高倍顯微鏡底下，才能見到。而清迮朗在《繪事瑣言》中，也說：「硯必每日一洗，洗去宿墨，更研新墨，墨宿不可用也。且墨厚而乾，風燥墨起，剝去一層石皮，硯即壞矣！倘硯不發墨，則因光滑之故，用端石一小塊，于面上輕磨，一過即能發墨。」可見硯面過於光滑，反而是無法出墨的。
同樣的，用不同石材所製成的硯臺，也會有水分蒸發速度的差別。如果是保濕情況較好的硯臺，則墨水的蒸發速度，就會較為緩慢，而能增加用墨的時間。我們如何選購這種類型的硯臺，最簡單的方法，是在購買時，先用手心貼住硯面。當手中的汗氣，在硯心中，消退的時間越久，就代表此硯的保濕功能越好。
當然我們用墨時，也可透過硯盒的輔助，來降低墨液的蒸發速率。通常是沾墨後，即用硯盒蓋住。此外，我們也可以將原本蓄放墨液的硯池，倒入清水，也會產生相同的功效。
至於，清洗硯臺的方法，最好是直接用清水洗滌，但如果害怕浪費水源，則也可先用廢紙，將殘墨吸乾後再洗。而洗淨後的硯臺，也最好是用自然的方法加以陰乾，但如果有迫切的需求，也可用平版的面紙或宣紙，將殘留的水分吸乾。不過亦須留意紙屑的問題，尤其是在使用蟬翼宣或絹布上。如果殘留下來，就會影響淡墨的潔淨度。
